Canais de bate-papo podem proporcionar aos adolescentes e crianças fácil acesso a conteúdo pornográfico, uma aventura no mundo proibido dos adultos. Ao mesmo tempo que vêem se tornando a maior causa de problemas nos casamentos, pois está aumentando o número de pessoas casadas que freqüentam estes canais. Entretanto, nos IRCs e chats também já foram feitas duradouras e inesquecíveis amizades, que produziram momentos de alegria para seus usuários.

Existem um grande número de IRCs e chats que possuem conteúdo pornográfico, o que parece ser normal na Internet. O problema é que crianças e pré-adolecentes podem acessar facilmente estes canais, inclusive até canais de pedofilia . Teoricamente isto não deveria ser permitido, mas os administradores dos canais de bate-papo não têm como impedir o acesso dos menores. Eles alegam que não conseguem ver quem está do outro lado da máquina. Há casos de meninos de 15, 17 anos que durante uma conversa em um canal agem como se tivessem 30 anos. Na Internet os menores, geralmente, acham que são seres virtuais sem idade, sem restrições e com sexualidade aflorada. Diante disto cabe aos pais a responsabilidade não de proibir, mas de acompanhar o que seus filhos vêem e fazem na Internet.

Pesquisa recente de uma estudante de doutorado da Universidade da Flórida revela que cresce o número de pessoas casadas que freqüentam as salas de bate-papo em busca de prazer. Esta pesquisa teve a participação de um grupo de 76 homens e 10 mulheres, com idade entre 25 e 66 anos, que freqüentam bate-papos específicos para pessoas casadas. A estudante observou que a maioria das pessoas freqüenta estas salas por causa da monotonia dos seus casamentos, falta de interesse sexual do parceiro ou por uma simples aventura em busca de diversão. Como não há contato físico estas pessoas normalmente acham que não estão traindo seus parceiros: 83% dos entrevistados disseram que não se sentem infiéis e os 17% restantes acham que praticaram uma "pequena e inofensiva traição". Terapeutas americanos dizem que a atividade sexual online está se tornando a maior causa de problemas no casamento nos EUA. Um terço dos participantes da pesquisa chegaram a conhecer a pessoa, ou as pessoas, com quem mantinham contato. Deste grupo apenas duas pessoas não tiveram caso na vida real com seu companheiro virtual.

Mas felizmente a utilização de IRCs e chats também pode trazer benefícios para seus usuários. Estudos relevam que 83% deles já fizeram amizade com outros usuários, 72% já conheceram pessoalmente pelo menos um amigo conhecido na rede e 60% desses continuam ainda se encontrando. Também temos os casais de namorados que se conheceram em salas de bate-papo. Namoros que começam desta forma podem dar certo e esta prática tende a crescer, é o que afirmam alguns psicólogos.

Pesquisando sobre os benefícios que os canais de bate-papo já proporcionaram a alguns dos seus freqüentadores, encontrei um caso que julgo interessante:
- No dia 25 de abril de 2001, um adolescente, em Gênova, de 17 anos, anunciou em uma sala de bate-papo que iria se suicidar naquele mesmo dia. Um amigo que estava conversando com ele, de Roma, comunicou o fato a polícia local dando todos os dados do amigo em Gênova. A polícia romana entrou em contato com a genovesa que foi até a casa do garoto. Este já tinha ingerido uma grande quantidade de remédios e calmantes, mas felizmente foi salvo.