O PET (Programa de Educação Tutorial) foi fundado em plena ditadura militar no ano de 1979 pela CAPES com o nome Programa Especial de Treinamento. De lá pra cá, o programa passou por momentos difíceis. Em 1999, no governo FHC (Fernando Henrique Cardoso), o programa foi ameaçado de extinção, mas com o esforço de vários petianos e tutores da época que se mobilizaram contra a extinção do programa, realizando manifestações em Brasília, cobrando atitudes de políticos, dentre outras coisas, o programa resistiu e passou a ser gerido pela Secretaria de Educação Superior do Ministério da Educação - SESu/MEC. Desde o seu início, o PET nunca teve uma avaliação nos moldes que terá agora, pois todos os anos os grupos mandavam seus relatórios para o MEC para serem avaliados, sem que ninguém soubesse como se decorria esta avaliação.
Agora, depois de 26 anos de existência, o governo reuniu 16 especialistas representando todas as áreas do conhecimento para avaliar todos os grupos que existem no Brasil, de uma forma bem mais transparente. Estes avaliadores não fazem parte de grupos PET e todos são professores com mestrado ou doutorado. Eles deverão avaliar os relatórios de atividades dos grupos para definir os melhores trabalhos, orientar os grupos que precisam melhorar o desempenho e corrigir problemas.
Existem hoje, no Brasil, 328 grupos PET, espalhados por 66 instituições, tendo 3.696 alunos participando do programa(veja a distribuição dos grupos na figura acima). Esta avaliação só atingirá os grupos formados até o ano de 2005, no caso serão 298 grupos PET avaliados. Os outros 30 grupos foram criados este ano, quando houve a expansão de grupos PET pelo Brasil (citada em edições anteriores do PETNews) e, por serem recentes, não serão avaliados.
Para o Ministro da Educação, Fernando Haddad, o PET integra o conjunto de ações destinadas a fortalecer a universidade pública, e esta avaliação reforça o trabalho do governo sobre reforma da educação superior, criação do Sistema de Avaliação da Educação Superior (Sinaes) e fortalecimento dos fundos setoriais e da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes/MEC).
As avaliações ocorreram no período de 25 até 29 de setembro. Todos esperam que esta seja uma experiência muito positiva para o programa, e que tenda a melhorar ainda mais a qualidade das atividades desenvolvidas pelos grupos PET em todo o Brasil . Quem quiser conhecer um pouco mais sobre o programa é só visitar a página do PET no site do MEC clicando aqui.