A Google anunciou para 2008 o lançamento de um Sistema Operacional de código aberto para ser utilizado em aparelho celular. O anúncio ocorreu no último dia 05 de novembro.

Anteriormente conhecido como projeto GPhone, o que suscitou especulações a respeito de um smartphone concorrente do iPhone da Apple, trata-se de uma verdadeira plataforma aberta de desenvolvimento para qualquer fabricante de celular disponibilizar em seus aparelhos sem ter que desembolsar nenhum centavo para tanto. Os kits de desenvolvimento já estão disponíveis e os desenvolvedores independentes poderão criar aplicações livremente para integrar à plataforma.

Como acontece com muitos dos serviços oferecidos pela Google, a idéia e o desenvolvimento inicial do SO vieram de outra empresa, a Android, adquirida pela Google. Não é de se estranhar o porquê de Android como nome para o sistema operacional. Desde a aquisição da empresa em 2004 se foram três anos de trabalho no desenvolvimento da plataforma.

A filosofia por trás do Android é de não haver diferença entre as aplicações nativas e aplicações de terceiros, podendo estas ter acesso a todas as potencialidades do aparelho, permitindo aos usuários uma enorme gama de aplicações e serviços. Outra proposta é de eliminar muitas das barreiras existentes hoje para o desenvolvimento de aplicações, permitindo, por exemplo, que o desenvolvedor combine informações da web, como contatos, favoritos e localizações geográficas com dados armazenados no próprio aparelho. Além disso, o Android irá prover bibliotecas e ferramentas úteis para a criação de aplicativos ditos “rich application”, priorizando um desenvolvimento rápido e fácil.

Ainda não foram divulgados muitos detalhes técnicos a respeito do Android, mas sabe-se que o sistema é baseado em Linux. Já são parceiros do projeto a Motorola, a Samsung, LG, Skype, Nvidia e Intel além de operadoras de rede celular, como T-Mobile, Sprint, Telefonica e China Mobile. Ao todo, já são mais de 30 empresas, unidas no "Open Handset Alliance", nome dado à união. O grupo foi muito bem montado, contando com empresas de ramos diferentes mas relacionados, cada uma colaborando com a sua especialidade. Por exemplo, a Nvidia cuidará de placas gráficas e a Skype do suporte à VoIP.

É esperado que os primeiros aparelhos a oferecer suporte ao Android estejam no mercado no primeiro semestre de 2008 nos Estados Unidos, em seguida na Europa, Ásia e depois nos demais países.

O curioso é que, por ser de código aberto, o aparelho celular poderá não dispor de aplicativos da Google caso o fabricante assim o queira. A licença de distribuição do Andróide será Apache v2, que permite modificações livres do código e manutenção de direitos autorais nas modificações.